Ciro Immobile e il Paris FC annunciano la decisione dell’attaccante italiano di porre fine alla sua carriera da calciatore professionista, dopo un percorso eccezionale ai massimi livelli. Il giocatore ha espresso la necessità di dedicare la maggior parte del suo tempo alla famiglia dopo 17 anni di attività professionistica.

Campione d’Europa nel 2021 con l’Italia, vincitore della Scarpa d’Oro europea nel 2020, quattro volte capocannoniere della Serie A, capocannoniere della UEFA Europa League (2020) e vincitore di numerosi altri riconoscimenti individuali e di squadra, Ciro ha costruito negli anni uno dei palmarès più impressionanti della sua generazione. In oltre 650 partite giocate, ha segnato più di 320 gol.

Arrivato al Paris FC nel gennaio 2026, ha scelto di unirsi al club e al suo progetto per scrivere gli ultimi mesi della sua illustre carriera. Accogliere un giocatore del suo calibro, della sua esperienza e del suo palmarès è stato un vero onore per il Paris FC.

Ma al di là di ciò che la sua presenza con la maglia parigina rappresentava, Ciro ha portato molto alla squadra. La sua esperienza ai massimi livelli, i suoi elevati standard e la sua professionalità sono stati un supporto quotidiano per il team. Dentro e fuori dal campo, ha condiviso la sua esperienza e ha fatto da mentore ai giocatori che hanno lavorato al suo fianco in questi ultimi mesi.

L’ex allenatore della Roma ha indicato alcuni punti chiave per la rinascita del calcio italiano, partendo dai settori giovanili. «Dobbiamo ripartire dalla tecnica, dai ragazzi e dalla loro crescita. Una volta si giocava più in strada, oggi ci sono ragazzi che non dribblano più. Dobbiamo permettere ai giovani di esprimersi senza pensare soltanto a schemi e diagonali».

Ranieri ha acceso anche i riflettori sui costi dello sport: «Non è possibile che fare calcio in Italia per una famiglia richieda un esborso così importante. Il mio obiettivo è fare in modo che molti più bambini possano avvicinarsi al calcio».

Sul rapporto con la politica e sulle difficoltà del sistema è intervenuto anche Ranieri: «Chiederò aiuti a tutti, anche alla politica se servirà. Non possiamo andare avanti così. Ne va della nostra italianità».

«Sono qui per riportare l’Italia dove merita – ha spiegato Mancini nella conferenza di presentazione –. A prescindere da quello che è successo nel 2023, l’obiettivo è sempre vincere e giocare bene. Sono convinto che i giocatori ci siano e che siano bravi, soprattutto giovani».

Il nuovo commissario tecnico non ha evitato il tema della sua precedente esperienza, culminata con il trionfo europeo del 2021 ma anche con la mancata qualificazione al Mondiale in Qatar. «I tre anni senza perdere e l’Europeo vinto furono fantastici, poi c’è stata l’eliminazione. Forse era arrivata già prima, con il girone in cui arrivammo secondi senza perdere. Dal passato bisogna sfruttare gli errori per ripartire».

Mancini ha poi affrontato anche la scelta di lasciare la Nazionale nel 2023 per l’esperienza in Arabia Saudita: «Ho sbagliato e mi dispiace. La sorte mi dà la possibilità di rifarmi. È come quando perdi la donna della tua vita». Ora il pensiero è rivolto al futuro: «Vorrei vincere un trofeo importante, magari anche due. Mi piacerebbe costruire un progetto e rimanere oltre la durata del contratto, se possibile».

Al centro del nuovo corso ci saranno i giovani. «Un ragazzo giovane ha bisogno di fiducia – ha spiegato il ct -. I giocatori ci sono, bisogna individuare i migliori e farli crescere». L’obiettivo è creare anche una maggiore continuità tra le selezioni: «Le Under dovrebbero giocare tutte con lo stesso modulo, dalla Under 18 in su. Già a 18 anni si possono lanciare i ragazzi bravi».

Grande attenzione anche al reparto offensivo. «Non siamo messi così male. Abbiamo bomber ed esterni con diverse soluzioni. Kean l’ho fatto esordire io e lo conosco molto bene».

La decisione sarebbe stata presa nella giornata di domenica 26 luglio e potrebbe avere conseguenze anche ai vertici federali. Il mancato via libera a Pirlo rischia infatti di incrinare il progetto tecnico portato avanti da Paolo Maldini e Leonardo: qualora la Federazione decidesse di puntare su un commissario tecnico diverso da quello individuato dai due dirigenti, non è escluso che entrambi possano rassegnare le dimissioni già nella giornata di lunedì 27 luglio.

Poco dopo le 9 del mattino è stato lo stesso Andrea Pirlo a confermare la svolta con un messaggio pubblicato sul proprio profilo Instagram.

«Ho appreso ieri sera di non essere più candidato alla panchina della Nazionale italiana», ha scritto l’allenatore, tornando poi sulla vicenda che ha alimentato le polemiche negli ultimi giorni e ribadendo che il rapporto professionale contestato aveva esclusivamente finalità commerciali e sportive.

Nel lungo messaggio, Pirlo ha spiegato: «Per rispetto nei confronti delle istituzioni, della Federazione e di tutte le persone coinvolte, ho scelto finora di mantenere il silenzio, ma dopo aver appreso ieri sera di non essere più il candidato alla panchina della Nazionale italiana, ritengo doveroso chiarire alcuni aspetti. Negli ultimi giorni ho assistito con grande amarezza al dibattito che si è sviluppato intorno al mio nome e alla possibilità di ricoprire il ruolo di Commissario Tecnico della Nazionale italiana. Nel corso della mia carriera, prima da calciatore e oggi da allenatore, ho sempre svolto la mia attività nel pieno rispetto delle leggi dei Paesi in cui ho lavorato e dei contratti che ho sottoscritto. La collaborazione professionale oggetto delle recenti polemiche nasce nell’ambito del mio percorso lavorativo negli Emirati Arabi Uniti ed è esclusivamente di natura commerciale e sportiva. Attribuire a tale collaborazione un significato politico significa attribuirmi convinzioni che non ho mai espresso e che non mi appartengono».

L’ex tecnico ha poi rivolto un pensiero a Paolo Maldini e Leonardo: «Desidero ringraziare Maldini e Leonardo per la stima e la fiducia che mi hanno dimostrato. Conosco la loro competenza, la loro serietà e l’amore che hanno sempre dedicato al calcio italiano. Mi rammarica che una scelta di carattere sportivo sia stata rapidamente trascinata in un confronto pubblico che ha finito per attribuire alla mia persona significati e intenzioni che non mi appartengono. L’amore per l’Italia non dipende da un incarico. Fa parte della mia storia, della mia identità e continuerà ad accompagnarmi, sempre».

Con la trattativa ormai tramontata, sono stati cancellati anche gli incontri previsti a Roma nella giornata di lunedì 27 luglio, durante i quali avrebbe dovuto essere definita la risoluzione del contratto con lo United FC e la successiva firma con la FIGC. Un ulteriore indizio che conferma il definitivo cambio di rotta maturato nelle ultime ore.

Ora l’attenzione si sposta sulle prossime mosse della Federazione. La scelta del nuovo commissario tecnico potrebbe infatti influenzare anche il futuro di Maldini e Leonardo: se dovesse essere individuato un profilo distante dal progetto tecnico da loro sostenuto, l’ipotesi di un passo indietro dei due dirigenti diventerebbe sempre più concreta. Resta soltanto da attendere le decisioni ufficiali delle prossime ore.

“Valutare il nostro calcio basandosi su un singolo risultato è un errore, dobbiamo uscire dall’ipocrisia. Se guardiamo ai risultati sportivi, abbiamo lavorato per creare una filiera che possa darci prospettive concrete. Abbiamo lavorato per vincere “domani”. Prima del 2018 le nazionali giovanili non arrivavano mai in finale: oggi l’Under 17 vince il campionato europeo, così come l’Under 19“. “Ma è mai possibile che non riusciamo ad analizzare la storia della nazionale maggiore con oggettività? Dal 2018, con Mancini, l’Italia ha raccolto 37 risultati utili consecutivi; nel 2021 abbiamo vinto l’Europeo: sono risultati straordinari. Io sono il primo a essere amareggiato per la mancata qualificazione ai Mondiali. Kean e Pio Esposito hanno sbagliato gol che potevano essere decisivi, e per questo siamo rimasti fuori. Ma se avessero segnato? Avremmo riaperto tutti gli oratori e risolto, magicamente, ogni problema del calcio italiano“. “Dobbiamo superare certe contraddizioni. Dobbiamo credere nel sistema e investire di più, con coraggio: se raccontiamo il problema in modo errato, non troveremo mai la soluzione. Auguro a Giovanni (Malagó, ndr), come primo impegno, di battersi per scardinare quella che, tra virgolette, viene presentata come “intesa tra le componenti”: non è possibile che una riforma venga bloccata se il 3% non è d’accordo. È antidemocratico e contrario a ogni senso di ragionevolezza. Io non ci sono riuscito”.

Sul tavolo ci sono dieci richieste che l’Iran considera imprescindibili. Tra i punti più delicati figura la garanzia di accesso negli Stati ospitanti per tutti i componenti della delegazione iraniana, inclusi calciatori e dirigenti che in passato hanno avuto rapporti con le Guardie Rivoluzionarie. È il caso, ad esempio, di Mehdi Taremi ed Ehsan Hajisafi. Teheran pretende inoltre un livello massimo di protezione e controllo durante tutto il soggiorno della squadra, dagli aeroporti agli hotel fino agli spostamenti verso gli impianti sportivi.

Non meno rigide le richieste legate agli aspetti simbolici e mediatici. L’Iran vuole che sugli spalti venga mostrata esclusivamente la bandiera ufficiale della Repubblica Islamica, vietando qualsiasi altro vessillo o simbolo riconducibile all’opposizione. Allo stesso tempo, chiede che l’inno nazionale venga eseguito regolarmente prima delle gare e che la stampa internazionale eviti domande di carattere politico, concentrandosi soltanto sulle questioni sportive e tecniche.

Le reazioni di Stati Uniti, Canada e Messico restano tutte da valutare, ma il clima appare già particolarmente teso. Ottawa ha recentemente negato l’ingresso nel Paese al presidente della federazione iraniana Mehdi Taj, accusato di avere legami con le Guardie Rivoluzionarie, provocando un incidente diplomatico tra le due nazioni. Anche il rapporto con Washington si preannuncia complicato: Donald Trump, mai morbido nei confronti dell’Iran, è al centro di una delicata trattativa con Teheran per tentare di arrivare a una soluzione del conflitto in corso.

Il confronto decisivo potrebbe arrivare il prossimo 20 maggio a Zurigo, quando rappresentanti della FIFA e della federazione iraniana si incontreranno per discutere le condizioni richieste da Teheran e cercare una soluzione che eviti uno scontro istituzionale alla vigilia del Mondiale.

L’invito alla Federcalcio iraniana a recarsi a Zurigo nasce proprio dalla necessità di trovare una soluzione condivisa ed evitare scenari estremi. Alla base delle tensioni c’è la richiesta dell’Iran di giocare le partite della fase a gironi in Messico anziché negli Stati Uniti, inizialmente previsti come sede, a causa del coinvolgimento americano nel conflitto già da febbraio. Una situazione delicata che la FIFA sta cercando di gestire direttamente per garantire la regolare partecipazione della squadra.

Il contesto resta comunque complesso, come dimostrato da quanto accaduto durante il Congresso di Vancouver, dove la delegazione iraniana non ha potuto prendere parte ai lavori. Il presidente Mehdi Taj è stato infatti fermato dalle autorità canadesi al suo arrivo, a causa del suo passato nel Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche, organizzazione paramilitare fondata nel 1979 e classificata dal Canada come gruppo terroristico. L’episodio ha portato al rientro immediato dell’intera delegazione.

Dopo l’accaduto, lo stesso Mehdi Taj ha chiesto un confronto diretto con la FIFA per chiarire la situazione: “Ci sono molte questioni di cui discutere”. L’incontro previsto in Svizzera rappresenta quindi un passaggio fondamentale per pianificare la trasferta negli Stati Uniti, dove, almeno secondo i programmi iniziali, l’Iran dovrebbe disputare le proprie partite. Intanto, dal 10 maggio è già in programma una fase di pre-ritiro per la nazionale, in attesa di capire quali saranno i prossimi sviluppi.